El Fuerte Tarabay, el Fuerte de Tumeremo.
El Domingo 2 de Julio de 1967, el presidente de la República Raúl Leoni, colocó la piedra inicial de la construcción de Fuerte Tumeremo, rebautizado posteriormente como Fuerte Tarabay, para asiento del Batallón de Ingenieros de Construcción Teniente Coronel Juan Manuel CajigaL Nº 6, entonces bajo la comandancia del Teniente Coronel Pascual J. Contreras.
La colocación de la primera piedra coincidió con el sexto aniversario de la creación del Batallón Cajigal en el Estado, y el cual realizaba una importante labor de ingeniería en la construcción de la carretera El Dorado-Santa Elena de Uairén, obra que integraría totalmente por vialidad terrestre al estado Bolívar y Venezuela con la región de la Gran Sabana.
En la ocasión el mandatario nacional pronunció breves palabras justificando la inversión del Estado en esta edificación para el mejor desempeño de unas Fuerzas Armadas que se “perfeccionan, tecnifican y avanzan hacia las fronteras nacionales en una labor de reafirmación de la soberanía y también para llevar hasta las más recónditas profundidades del territorio venezolano el esfuerzo creador de ellas que es el mismo esfuerzo creador del pueblo”.
Después de este acto, el Presidente Leoni visitó las obras del embalse del río Pariche y la construcción de la carretera Tumeremo-Bochinche, ejecutada por el Ministerio de Obras Públicas a un costo de 19 millones de bolívares.
El Batallón Cajigal inició en 1964 la construcción de la carretera El Dorado-Santa Elena sobre una extensión de 219 kilómetros, desde dos frentes de trabajo: La Escalera, ascenso a la Gran Sabana con una longitud de 60 kilómetros y de Santa Elena hasta Cerro El Venamo en una extensión de 150 kilómetros.
Para la realización de vía, el Batallón Cajigal contó con la cooperación de los aviones C-ciento veinitres de la Fuerza Aerea Venezolana, que transportó tractores, trillas, patroles, camiones, otros vehículos así como mensualmente 40 mil litros de combustible.
El Fuerte fue inaugurado por el presidente Raúl Leoni el 18 de octubre de 1968 junto con un embalse, fuente permanente del acueducto que surte de agua potable a la población de Tumeremo.
El Fuerte Militar fue diseñado para 600 plazas, en zona limítrofe con la Guyana inglesa y construido por el Ejército venezolano y el Ministerio de Obras Públicas. Costó ocho millones y medio de bolívares y se comunica por una carretera con Anacoco y otros lugares en la zona limítrofe.
La ceremonia de inauguración tuvo lugar en el patio principal del Fuerte, que fue bendecido por el arzobispo Crisanto Mata Cova y oficialmente bautizado con el nombre indígena de Tarabay.
Pero Tarabay no es propiamente el nombre de un cacique de Guayana sino de la etnia cumanagoto más al norte del Orinoco colindando con el mar. Era evidente que de los caciques guayaneses se habían olvidado los asesores históricos del Ministerio de la Defensa a la hora de asignarle los nombres de jefes indios a los fuertes que se construían en el país.
Así al Fuerte donde se aloja la V División de Infantería de Selva le pusieron el nombre de “Cayaurima”, cacique de los cumanogotos y al de Tumeremo el nombre de “Tarabay” igualmente de la misma estirpe indígena, y me pregunto, y los guayaneses se preguntaban ¿por qué no uno de nuestros aguerridos caciques guayanos o caribes?
Guayana tuvo caciques aruakos como Uriaparia, guayanos como Morequito, a quien Berrío pretendió cambiarle el nombre, acaso porque no aparecía en el santoral; caciques caribes como Quirauera, Taricura y tantos otros que se olvidan a la hora de exaltarlos como valientes guerreros que se rebelaron contra los invasores de sus predios soberanos.
Comentarios:
Jeny Navarro: Un mil treinta y tres kilómetros hasta el fuerte. Así es, ahora nos reencontramos por esta maravillosa vía. Hago referencia al Fuerte Tarabay, ya que a mi abuela Nieves le encantaba llevarnos de paseo para disfrutar de la piscina. Tiempos que recuerdo gratamente.
Mauricio Herrera: De hecho, recién construido el fuerte Tarabay, en el club de oficiales había de un pequeño salón de baile que le dieron el nombre de Salón 1033 ,tomando como referencia la distancia entre Caracas y el fuerte Tarabay.
Maria Antonieta Quintero: Eso fué
por los años a finales de la Década de los 60 ..y realmente el Salón de Fiestas no era tan pequeño.. En ese entonces había mucha interrelación entre el Personal del Fuerte y la Gente del Pueblo . Claro que en esos tiempos los Militares gozaban de mucho Respeto por parte de los Civiles ...
Miriam Rendon: Buenos días mis queridos paisanos, el nombre del Salón de fiestas del Fuerte Tarabay es 1033 debido a la distancia que existe desde Fuerte Tiuna hasta el sitio de ubicación de tan agradable lugar , ése nombre se lo adjudicó su creador el Ing. Maestro Mayor del Ejército Gustavo Peraza Vallenilla que ne paz descanse. Varios docentes de esta tierra bendita, tuvimos la dicha de compartir con excelentes profesionales y sus familias ,trabajamos con Educación de Adultos: las maestras Isabel de Rivas, Gloria Dun de Alvarez, Nircia Girón de Calleja ,Teodora Salazar de Arteaga y Miriam Rendón de Torrealba.
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